Es ist im elften Sommer der Regierung des Großkönigs Helian, in dem Jahr, das man sehr viel später 1501 v.u.Z. nennen wird. Vor dem Markt in Sarweti auf der kretischen Insel Kalliste, die einmal Santorin heißen wird, drängen sich die Käufer.
Plötzlich sind Schreie zu hören. Der Bronzeschmied Kaswan ist in seiner Werkstatt ermordet worden.
Marktwächter Samenu wird beauftragt, den Fall zu untersuchen, doch von dem Täter fehlt jede Spur.
Als Samenu in das Intrigenspiel zwischen Händlern, Kriegern und Priestern gerät, möchte er die Sache nach dem Mörder einstellen. Doch da geschieht etwas, ...